佐助の谷戸に揺れる笑顔。
ウリン製パーゴラとブランコが繋ぐ子供たちの遊び場

ブランコは止まっている時はただぶら下がっているだけだが、子どもが大きく揺らすと、梁（横の木）と柱のつなぎ目には斜め方向へ引っ張る強い力や、ねじれる力が繰り返し重なる。

いくら「鉄の木」と呼ばれるウリンでも、ビス(ネジ)で簡単に止めただけや、梁の上にロープをグルグル巻きにするだけのつくりでは、何度も揺れるうちに木がすり減ったり、ネジが抜けてしまう危険がある。そこで新倉さんのおうちでは、厚さ10.5センチの分厚いウリン梁のど真ん中に、サビに強いステンレスの太いボルトを突き通し、裏側から分厚い座金(ワッシャー)と二重のナットで力いっぱい締め上げる方法を採用した。

また、柱の足元は佐助の山から来る湿気を考えて、木を直接地面に埋めるのを避け、スチール製の金具で地面から少し浮かせた。その上で、深く固めた鉄筋コンクリートの土台に太いボルトでがっちり固定した。これで、子どもたちがどれだけ勢いよくブランコをこいでも、全体の骨組み自体がびくとも動かない安全性を確保したんだ。足元のつくりや木肌の優しさについては、 子どもの素足に優しい、ウリンデッキの科学 でも証明している通り、家族が毎日触れる遊び場だからこそ、見えない下地にこそ手間をかける必要があるんだ。

ウリンは木の繊維がぎゅっと詰まっているため、ささくれが刺さると痛いという特徴がある。だからこそ、子どもたちが触るブランコの板や、つかまる可能性のある柱のまわりには、手作業で丁寧な加工をほどこした。

専用の機械で角を丸く削る『R面取り（角丸加工）』を行った上で、職人が目の細かいやすりを使って二度にわたり手作業で磨き上げ、しっとりとした滑らかな質感に仕上げる。この手触りの優しさが、木の温もりを感じながら安心して遊べる環境を作るんだ。

このパーゴラの最大の工夫は『子どもの成長に合わせて変化できる』点にある。子どもたちが大きくなってブランコで遊ばなくなったら、ボルトを緩めてブランコを取り外し、大人用のハンモックを吊るしたり、夏の日よけ用シェード（布）を張ったり、おしゃれに観葉植物を吊るすハンガーとして使うこともできる。

『鉄の木』と呼ばれる圧倒的な耐久性があるからこそ、何十年もこの佐助のお庭で、家族の成長に合わせて形を変えながら使い続けられる。ウリンの本当の強さは、こうした長期的な安心感と、家族の思い出に寄り添い続けられるところにある。長持ちする理由については、 「鉄の木」ウリンの耐久性とは？長く使える理由を徹底検証 でも詳しく書いているが、つくり方を正しく設計して初めて、この長い時間が価値に変わるんだ。